Par Sneiba Mohamed   

Les services du groupe armé privé russe Wagner sont chèrement payés au Mali par la junte dirigée par le colonel Assimi Goïta, en conflit ouvert avec la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et la France depuis qu’il a commis son deuxième coup d’état en moins de deux ans. 

En effet, selon le chef du commandement militaire américain en Afrique « Africom », le général Stephen Townsend, le Mali verse à la société militaire privée russe « Wagner » 10 millions de dollars par mois. 

Le général américain a qualifié de « très mauvaise » la présence de Wagner dans ce pays de l’Afrique de l’ouest confronté, depuis 2012, au péril terroriste et à des velléités séparatistes en Azawad, sa partie nord où vivent majoritairement les tribus touarègues et arabes. 

Townsend qui parle de « lourde facture financière » pour un pays si pauvre comme le Mali, estime que les dénégations de la junte sur la présence de « Wagner » sur son territoire ne sont que de la poudre aux yeux de la communauté internationale. Il a parlé d’informations « absolument fiables » sur cette présence de l’armée parallèle de Moscou, estimant que Bamako doit recourir à la vente des précieuses ressources du pays (or, diamant, coton, etc.) pour payer la facture de Wagner qui n’est là que pour son propre intérêt.  

La France et ses alliés européens engagés dans la force « Takuba » accusent le groupe russe Wagner de soutenir la junte militaire au pouvoir au Mali sous couvert de lutte contre les groupes armés. 

Les relations entre le Mali et la France se sont considérablement détériorées depuis le coup d’État militaire et le régime en place, dans sa quête d’un nouvel allié, s’est tourné vers les mercenaires de Wagner liés à la Russie qui trainent derrière eux une mauvaise réputation là où ils sont passés (Ukraine, Syrie, Libye, Centrafrique).